Africa se confruntă cu provocări uriașe de aprovizionare cu energie, care decurg din creșterea rapidă a populației și infrastructura de rețea relativ slabă. Cu toate acestea, având în vedere presiunile durabilității și schimbărilor climatice, Africa nu își poate permite să se bazeze prea mult pe combustibilii fosili. Din fericire, continentul african are resurse abundente de energie solară, eoliană și hidroenergetică, care oferă o bază solidă pentru viitoarea sa tranziție energetică.
Observatorii pieței subliniază că, prin investiții în energie regenerabilă, se așteaptă ca Africa să realizeze decarbonizarea completă a energiei până în 2050. Deși schimbările climatice afectează tot mai mult Africa, contribuția regiunii la schimbările climatice globale este relativ mică. Pentru a satisface cererea în creștere de energie și pentru a controla emisiile de carbon, Africa trebuie să găsească un echilibru între generarea de energie, menținerea durabilității și asigurarea accesibilității energetice.
În prezent, rețeaua energetică a Africii este cea mai puțin dezvoltată din lume, în timp ce creșterea populației regiunii este și cea mai rapidă din lume și este de așteptat să se dubleze până în 2050. Aceasta înseamnă că până la jumătatea secolului, un sfert din populația lumii va trăi în Africa Sub-Sahariana. Această creștere rapidă a populației va crea decalaje uriașe în ceea ce privește nevoile de energie și infrastructură.
În prezent, aproximativ 600 de milioane de oameni din Africa nu au alimentare cu energie electrică, iar zonele cu alimentare cu energie electrică se confruntă, de asemenea, cu instabilitate și nefiabilitate. Se preconizează că cererea de energie va crește cu o treime în următorul deceniu, pe măsură ce Africa subsahariană crește, se dezvoltă și se industrializează. Pentru a satisface această cerere, capacitatea Africii de generare a energiei trebuie să crească de zece ori până în 2065.
Cu toate acestea, țările africane nu pot repeta modelul istoric de dezvoltare a economiilor lor prin arderea unor cantități mari de combustibili fosili în țările dezvoltate. Din fericire, Africa are resurse abundente de energie regenerabilă, inclusiv solară, eoliană și hidroenergetică. Dacă sunt investite și dezvoltate în mod corespunzător, aceste resurse au potențialul de a stimula creșterea economică și de a rezolva problemele de aprovizionare cu energie în Africa.
În prezent, o echipă de cercetare formată din oameni de știință ruandezi și germani a creat o bază de date a centralelor electrice din Africa de energie regenerabilă. Acesta este primul proiect care oferă o imagine de ansamblu cuprinzătoare a centralelor electrice din Africa de energie regenerabilă, inclusiv informații cheie precum coordonatele geografice, starea construcției și capacitatea. Potrivit bazei de date, Africa este pe cale să își atingă obiectivele ambițioase în materie de energie.
Baza de date arată că unele țări africane ar putea fi complet decarbonizate până la mijlocul secolului dacă toate proiectele energetice noi planificate sunt implementate fără probleme. În plus, 76% din necesarul de energie electrică a Africii ar putea fi satisfăcut cu energie regenerabilă până în 2040, presupunând că toate centralele electrice cu energie curată aflate în construcție sunt construite conform planificării și ating capacitatea maximă.
Cu toate acestea, în timp ce hidroenergia poate fi o soluție viabilă pe termen scurt, dependența excesivă de aceasta pe termen lung ar putea prezenta riscuri pentru securitatea energetică, în special în perioadele de secetă. Prin urmare, oamenii de știință recomandă combinarea energiei hidroenergetice cu energia eoliană și solară pentru a crea o soluție de mix energetic mai durabilă și mai diversă.
În concluzie, în ciuda provocărilor cu care se confruntă, Africa devine un jucător din ce în ce mai important în industria energetică globală. Condițiile sale climatice și ecologice unice și densitatea relativ scăzută a populației îl fac un loc ideal pentru dezvoltarea energiei regenerabile. Cu investiția și sprijinul potrivit, Africa are potențialul de a deveni o bază globală de producție și aprovizionare pentru energie curată.