În timp ce oamenii de știință și inginerii încă se întrec pentru a face panourile solare mai eficiente, unii dezvoltatori încearcă să facă tehnologia mai atractivă. Cercetătorii de la Centrul de Tehnologie VTT din Finlanda au dezvoltat panouri solare flexibile, care nu numai că sunt flexibile în aplicare, dar au și funcții decorative și sunt reciclabile. Ele pot fi folosite pe ferestre, pereți, mașini și alte suprafețe și pot fi modelate în orice structură sau mobilier în timpul utilizării. , sau chiar să devină opere de artă care alimentează dispozitive și senzori mici.
Utilizând tehnologia roll-to-roll, 100 metri de panouri solare organice stratificate cu peliculă subțire pot fi produse într-un minut. Straturile funcționale efective ale panoului solar sunt imprimate între folii de plastic. Produsul rezultat are o grosime de numai 0,2 milimetri și conține deja electrozi și polimeri de captare a luminii.
Acest panou solar flexibil, cu 200 de polimeri de captare a luminii pe metru pătrat, poate produce doar 3,2 amperi și 10,4 wați de putere. Suficient pentru a gestiona cerințele de putere pentru dispozitive și senzori foarte mici. Panourile solare flexibile pot fi utilizate și în interior, atrăgând energie din luminile interioare și lumina soarelui.