Departamentul Regatului Unit pentru Securitate Energetică și Emisii Nete Zero (DESNZ) a publicat date cumulate privind capacitatea fotovoltaică până în iulie la sfârșitul lunii august 2023, arătând că 15.292,8 MW de sisteme fotovoltaice au fost instalate în Regatul Unit. Între ianuarie și iulie 2023, 634,8 MW de noi sisteme fotovoltaice au fost instalate în Regatul Unit, în creștere față de 315,5 MW în aceeași perioadă din 2022.
Cu toate acestea, în ciuda adăugării a aproximativ 71,3 MW de sisteme fotovoltaice în iulie, această cifră rămâne provizorie și este de așteptat să fie revizuită pe măsură ce se primesc mai multe date de la centralele nou operaționale. În comparație cu cei 46,4 MW adăugați în iulie 2022 și cu cei 84 MW adăugați în iunie 2023, noua capacitate în iulie este relativ scăzută.
Gareth Simkins, purtătorul de cuvânt al Asociației Britanice pentru Industria Solară, a declarat pentru revista pv că cifrele sunt „relativ scăzute”, dar a bănuit că este doar o abatere temporară. El a mai menționat că statisticile guvernamentale nu sunt foarte fiabile.
Chris Hewett, directorul executiv al British Solar Industry Association, a explicat că există o „întârziere” în statisticile guvernamentale privind funcționarea centralelor fotovoltaice la scară de utilitate și că există o lipsă de date fiabile pentru a cuantifica producția de energie fotovoltaică pe acoperișuri comerciale. El a spus că capacitatea fotovoltaică comercială de pe acoperiș a fost la egalitate cu statisticile guvernamentale din anii trecuți, dar capacitatea reală a fost mult mai mare.
În ciuda acestui fapt, Hewett consideră că piața fotovoltaică din Marea Britanie continuă să crească, în special pe piețele comerciale solare pe acoperiș și pe piețele interne ale sistemelor solare mici. Simkins estimează că cifra din iulie ar trebui să fie de 16 GW și prezice că „creșterea puternică” a industriei fotovoltaice se va reflecta în cifrele pentru următorii câțiva ani.
Pentru a atinge obiectivul guvernului britanic de a instala 70 GW de sisteme fotovoltaice până în 2035, Marea Britanie a înființat un grup de lucru fotovoltaic condus împreună de Hewett în martie 2023. Grupul de lucru își propune să accelereze dezvoltarea pieței fotovoltaice și intenționează să realizeze obiectivele sale prin creșterea sistemelor fotovoltaice pe acoperiș și la sol, asigurarea investițiilor și creșterea forței de muncă calificate în industria fotovoltaică.
Cu toate acestea, industria fotovoltaică solară din Marea Britanie se confruntă cu provocări legate de conexiunea la rețea și de investiții. Hewett a spus că unele reglementări ale Oficiului pentru Piețele de Gaz și Electricitate (Ofgem) au condus la scăderea nivelurilor investițiilor, care au fost considerate ca fiind suportate din ce în ce mai mult de consumatori. În același timp, energia solară și eoliană sunt în mod clar cele mai ieftine tehnologii de generare a energiei de pe piață astăzi, așa că, cu cât pot fi aduse mai repede pe piață, cu atât mai repede pot reduce prețurile energiei electrice.
În plus, industria fotovoltaică se confruntă și cu problema dezvoltării forței de muncă calificate. Hewett a spus că acest lucru înseamnă asigurarea că instalatorii și companiile de inginerie, achiziții și construcții (EPC) pot recruta un număr suficient de muncitori calificați pentru a satisface cererea pieței. El a remarcat, de asemenea, că alte probleme includ îmbunătățirea fiabilității lanțului de aprovizionare și construirea capacităților interne (cum ar fi fabricarea și vânzarea de kituri de baterii), precum și eliminarea „detaliilor importante” legate de energia solară pe acoperiș în general.
Este de remarcat faptul că Asociația Britanică a Industriei Energiei Solare a constatat că multe sisteme fotovoltaice de uz casnic sunt echipate cu sisteme de stocare a energiei din baterii, „deci cel puțin 50% dintre sistemele fotovoltaice sunt acum echipate cu sisteme de stocare a energiei din baterii. Aceasta este o caracteristică majoră a Piața fotovoltaică britanică.” Potrivit datelor publicate pe site-ul web al guvernului britanic, peste 1 milion de case britanice au instalat panouri solare pe acoperiș, dar din moment ce solarul pe acoperiș poate fi instalat pe clădiri comerciale, școli, depozite, parcări și corpuri de apă, mai sunt multe altele de urmat. . potenţial de dezvoltare”.
Există, de asemenea, o serie de proiecte solare fotovoltaice mari la scară de utilitate în curs de desfășurare în Marea Britanie, inclusiv parcul solar Cleve Hill de 350 MW de pe coasta de nord a Kent, care urmează să fie finalizat în 2024, precum și un site planificat Oxford care a încă pentru a depune autorizația de planificare. Ferma solară 840-MW Botley West din județ.